Emotionele schadevergoeding

Wat is emotionele schade?

Emotionele schade betreft psychisch leed dat iemand ervaart na een traumatische gebeurtenis. Dit kan variëren van gevoelens van angst, verdriet en stress tot ernstige psychische aandoeningen zoals een depressie of een posttraumatische stressstoornis (PTSS). Emotionele schade kan ontstaan na verschillende soorten incidenten. Hieronder volgt een aantal van de meest voorkomende voorbeelden:

• Verkeersongevallen: naast lichamelijk letsel kunnen slachtoffers van verkeersongevallen ook psychisch leed ervaren. Denk aan angst om weer de weg op te gaan of nachtmerries over het ongeval.
• Mishandeling of misbruik: slachtoffers van lichamelijke mishandeling of seksueel misbruik hebben vaak langdurig last van emotionele schade, wat hun dagelijks leven en relaties ernstig kan beïnvloeden.
• Medische fouten: wanneer een medische behandeling niet goed verloopt, kan dit leiden tot blijvende lichamelijke schade. Maar het kan ook leiden tot emotionele schade zoals angst en zorgen over toekomstige medische behandelingen.
• Verlies van een dierbare: het verlies van een dierbare kan intense emoties en verdriet veroorzaken, vooral als dit verlies veroorzaakt werd door nalatigheid of onrechtmatig gedrag van een andere partij.

In dergelijke situaties kan een emotionele schadevergoeding worden aangevraagd om het leed te compenseren dat niet direct financieel meetbaar is, maar dat wel een grote impact heeft op het leven van het slachtoffer.

De impact van emotionele schade op het dagelijks leven

Emotionele schade kan verregaande gevolgen hebben op iemands dagelijks functioneren. Veel mensen die lijden aan een emotioneel trauma ervaren beperkingen op het gebied van werk, sociale interactie en hun algemene welzijn. Zo kan iemand die slachtoffer is geweest van een ongeval angst ontwikkelen voor het deelnemen aan het verkeer of het gebruiken van bepaalde vervoermiddelen. Iemand die te maken heeft gehad met mishandeling of misbruik kan bijvoorbeeld moeite hebben met het opbouwen van nieuwe relaties of kan kampen met een laag zelfbeeld.

Dit psychisch leed kan leiden tot langdurige therapie of behandelingen waarbij professionele hulp nodig is om het trauma te verwerken. In veel gevallen is het dan ook terecht dat slachtoffers recht hebben op een emotionele schadevergoeding om deze psychologische impact financieel te verlichten.

De juridische grondslag voor emotionele schadevergoeding

In Nederland is het mogelijk om een emotionele schadevergoeding te claimen als onderdeel van een bredere schadevergoeding bij letselschade. De wet biedt slachtoffers van bepaalde incidenten, zoals verkeersongevallen, medische fouten of mishandeling, de mogelijkheid om niet alleen een vergoeding te vragen voor hun materiële schade (zoals medische kosten en inkomensverlies), maar ook voor hun emotionele schade.

Een emotionele schadevergoeding valt onder de bredere categorie van smartengeld. Smartengeld is specifiek bedoeld om compensatie te bieden voor schade die niet direct financieel meetbaar is, zoals pijn of verdriet. In veel gevallen wordt de hoogte van de vergoeding vastgesteld door te kijken naar vergelijkbare gevallen uit de jurisprudentie, oftewel eerdere rechterlijke uitspraken.

Voorwaarden voor het claimen van een emotionele schadevergoeding

Om aanspraak te maken op een emotionele schadevergoeding, moet men voldoen aan bepaalde voorwaarden:

1. Aansprakelijkheid van de andere partij: er moet sprake zijn van nalatigheid of een foutieve gedraging van een andere partij die heeft geleid tot de emotionele schade. Bij bijvoorbeeld een verkeersongeval moet worden aangetoond dat de andere bestuurder aansprakelijk is voor het ongeval.
2. Bewijs van emotionele schade: hoewel emotionele schade minder zichtbaar is dan fysieke letsels, moet er wel bewijs worden geleverd van de psychische impact. Dit bewijs kan bijvoorbeeld bestaan uit medische rapporten van psychologen of psychiaters die de psychische schade documenteren.
3. Causaal verband: er moet een direct verband zijn tussen het incident en de emotionele schade. Dit betekent dat de psychische klachten aantoonbaar het gevolg moeten zijn van het specifieke ongeval of de specifieke gebeurtenis.